En esta serie, he estado usando un modelo de diseño al revés de planificación de lecciones para mi enfoque de la enseñanza y el aprendizaje del siglo XXI. Comencé hablando de estándares, seguido de evaluación. En este artículo, discutiré la instrucción a través de la lente de dos preguntas: ¿Qué es la instrucción y por qué es importante la instrucción cuando se trata de enseñar y aprender en el siglo XXI?

Comencemos por definir la instrucción. Al igual que con muchas palabras que usamos a diario en la educación, según mi experiencia, existe un sentido vago de lo que significa la palabra, pero rara vez hay ocasiones en las que se pide a los educadores que reflexionen sobre ella. Antes de seguir leyendo, te invito a que anotes tus propios pensamientos en algún lugar. ¿Qué significa “instrucción” para usted?

Hice esta pregunta en las redes sociales con la esperanza de obtener comentarios de un grupo diverso de personas que trabajan en una variedad de campos, no solo en la educación. Algunos compartieron lo que yo considero la definición del diccionario: “la instrucción es el acto de dar instrucciones”. Otros compartieron que la instrucción es “el proceso de enseñar”. Algunos optaron por dar una definición basada en el plural, las instrucciones o “la lista de pasos necesarios para completar una tarea”.

Al considerar esto desde mi propia perspectiva, pensé en la raíz de la palabra “instruir” y cómo contiene la palabra base común “-struct-” que encontramos en palabras como “estructura”, “destrucción” y “construir”. ” Esto me recordó que esta palabra básica se refiere a construir o crear. La construcción es el proceso de construir juntos. La destrucción es el proceso de desestructuración. La instrucción, entonces, es el proceso de construir o agregar. En el ámbito de la enseñanza y el aprendizaje en la era moderna, eso es precisamente lo que debería ser la instrucción: construir o agregar lo que los estudiantes ya saben. Curiosamente, el Diccionario del Siglo señala que la diferencia etimológica entre “enseñar” e “instrucción” es que el primero se usaba generalmente para describir simplemente impartir conocimiento, mientras que el primero es la disposición ordenada de la enseñanza en una secuencia establecida (1902).

A lo largo del tiempo, ha habido educadores que creen que sus estudiantes llegan al aula sin conocimientos previos y, por lo tanto, ven su papel como el de verter contenido en recipientes vacíos. Esto puede tener mucho que ver con la teoría psicológica de la tabula rasa, o teoría de la pizarra en blanco, que sugiere que todos los conocimientos y acciones se aprenden después del nacimiento, que no venimos al mundo “preprogramados” con información o comportamientos. El contraargumento de esta teoría es el innatismo, que sugiere que hay algunas cosas que sabemos y entendemos instintivamente.

Una vez tuve una discusión bastante acalorada con un educador sobre la efectividad de evaluar el conocimiento previo de los estudiantes al comienzo de una unidad. El educador, que creía en la tabula rasa, me dijo que sentía que era una pérdida de tiempo porque iba a enseñar a todos sus alumnos de la misma manera y al mismo tiempo de todos modos. En mi opinión, este es un enfoque espantoso de la instrucción. Para enseñar de manera eficaz, necesitamos saber lo que saben nuestros estudiantes para que podamos aprovechar ese conocimiento y ayudarlos a desarrollar sus habilidades. ¡Ésta es la esencia misma de la enseñanza y el aprendizaje efectivos en el siglo XXI!

La importancia de las prácticas de enseñanza y aprendizaje eficaces puede explicar por qué se han escrito muchos libros sobre el tema de las prácticas de instrucción en las escuelas de hoy. Google “prácticas de instrucción efectivas” y “libros” obtendrá aproximadamente 78,7 millones de resultados en menos de un segundo. Busque el mismo tema en libros en Amazon y encontrará una lista de más de 900 títulos. En mis propias estanterías, tengo casi 200 libros sobre educación, la mayoría de los cuales están relacionados con la instrucción efectiva. Con toda esta información, puede ser abrumador para un maestro determinar cuáles son las mejores prácticas o estrategias para usar con sus estudiantes.

En lugar de intentar compartir una respuesta autorizada a esta pregunta, simplemente sugeriré esto: Vuelva a la raíz de lo que significa ser un instructor. Si desea ser un maestro que está agregando a lo que los estudiantes en su salón de clases saben, entienden y pueden hacer, entonces lo primero que necesita saber es lo que saben, entienden y pueden hacer. Lo siguiente es determinar a dónde deben ir a continuación. (Si ha leído mis artículos sobre estándares y evaluación, sabrá qué necesita saber no solo a dónde deben ir, sino también cómo sabrá que llegarán allí). Cada clase y cada estudiante que enseña va a ser diferente a los que enseñó antes. Sí, habrá temas comunes en todas las clases, pero las experiencias únicas vividas de cada estudiante requerirán que ajuste sus prácticas de enseñanza a los estudiantes que tiene frente a usted. Un amigo compartió una vez este consejo de su padre: “No hay nada de malo en enseñar durante 30 años; ¡solo asegúrate de no enseñar el mismo año 30 veces!”

Con esto en mente, yo diría que la práctica de enseñanza más efectiva es aquella que se encuentra con sus estudiantes donde se encuentran y los ayuda a avanzar hacia sus metas de aprendizaje que usted, como su maestro de confianza, les está ayudando a establecer. Una vez enseñé una clase que tenía cuatro estudiantes cuya comprensión conceptual estaba mucho más allá de lo que uno podría considerar como estudiantes “típicos” de cuarto grado. Ya sea resolviendo problemas matemáticos complejos, lidiando con textos intelectualmente desafiantes, realizando experimentos científicos en profundidad o entendiendo conceptos de estudios sociales a una profundidad mucho mayor que la mayoría de los niños de su edad, demostraron constantemente que estaban listos para avanzar más en su aprendizaje. Unos años más tarde, di una clase con cuatro estudiantes con graves discapacidades de aprendizaje. Tres de ellos eran no verbales. Necesitaban el apoyo constante de los adultos en el aula para ayudarlos a completar incluso las tareas básicas. Ambas clases tenían el mismo nivel de grado, pero la composición era drásticamente diferente. El desafío para mí fue brindar experiencias de aprendizaje de calidad para todos los estudiantes. Esta es, nuevamente, la esencia de la enseñanza efectiva, de la instrucción efectiva. Conozca a sus alumnos. Brindarles oportunidades para que crezcan, guiarlos, apoyarlos, motivarlos, involucrarlos.

Esta última parte es fundamental. Si va a trabajar en la formación de sus estudiantes, debe tomarse el tiempo para involucrarse en el proceso. Ya sea que haga esto a través de encuestas, conferencias, discusiones grupales, comentarios anónimos, evidencia anecdótica, datos de evaluación o conversaciones informales, la instrucción efectiva debe involucrar a sus estudiantes. Esto no significa entregar el aula a los estudiantes y permitirles hacer lo que quieran cuando quieran. Más bien, significa permitirles tener voz, brindarles opciones, mientras utiliza su experiencia profesional para guiar su aprendizaje en cada paso del camino. Hacer esto creará un ambiente de aprendizaje en el que los estudiantes se sientan seguros y apoyados para continuar su viaje hacia convertirse en aprendices de por vida.

Whitney, William Dwight, ed., The Century Dictionary and Cyclopedia, Nueva York: The Century Co., 1902.