13 razones para NO internacionalizarse como maestro
Recientemente, escribí un artículo sobre por qué hacer la mudanza para vivir y enseñar en el extranjero fue la mejor decisión profesional que tomé. La capacidad de experimentar y conocer gente nueva en diferentes países fue la aventura de mi vida y se agregó a mi visión del mundo y comprensión de la diversidad, sin embargo, a pesar del romanticismo y los numerosos beneficios que brinda la enseñanza internacional, ciertamente no está exento de dificultades. Entonces, tal como has leído mis 13 razones por las que cada maestro debería internacionalizarse, estas son mis 13 razones en la otra cara de la moneda.
1. El lado comercial de la educación se vuelve claro
Algunas escuelas internacionales son claramente organizaciones con fines de lucro, mientras que otras afirman tener un estado sin fines de lucro, sin embargo, en cualquier caso, casi todas las escuelas internacionales son organizaciones privadas, lo que significa que su operación continua es una función de la inscripción de los estudiantes, esto significa que las escuelas a veces aceptarán a un estudiante a pesar del espacio inadecuado o la falta de apoyo para estudiantes con pocas habilidades de inglés o discapacidades de aprendizaje. ¿Por qué? Las escuelas aceptarán a estos estudiantes porque equivalen a más ingresos.
Por otro lado, las fluctuaciones en la matrícula, particularmente en las escuelas pequeñas, pueden dar lugar a recortes en el personal de las escuelas. Imagine que se mudó a un nuevo país y escuela hace un año y finalmente se situó, solo para escuchar al director de su escuela que, debido a una inscripción inferior a la proyectada, es posible que no tenga un puesto el próximo año. Este tipo de conversaciones en escuelas internacionales más pequeñas son mucho más comunes de lo que mucha gente piensa.
2. Contratos finitos de dos años
El estándar de la industria en la enseñanza internacional es que las escuelas ofrezcan un contrato inicial de dos años. Si bien este arreglo puede parecer bastante inofensivo en la superficie, sospecho que esta “decisión forzada” para que las escuelas renueven y los maestros se queden es una de las razones por las que la rotación internacional de maestros es tan alta.
A pesar de todas las señales de advertencia que apuntan a falacias en este modelo contractual, las escuelas internacionales continúan con esta norma y se espera que los maestros permanezcan los dos años completos, independientemente de cómo se sienta o cuán mala sea la realidad de su nueva escuela o país. Los maestros que se van temprano durante estos dos años a menudo encuentran difícil encontrar otro trabajo de enseñanza internacional, incluso si pueden tener razones válidas para abandonar su puesto antes.
Es muy importante hacer su diligencia debida antes de firmar un contrato para asegurarse de que la escuela y el país sean los adecuados para usted y recuerde, si la escuela o el país no es el adecuado, debe sobresalir para asegurarse de que pueda conseguir otro contrato internacional de enseñanza. Justo o no, una tarea de enseñanza internacional única en su currículum es una gran señal de alerta para las escuelas cuando están contratando.
3. Falta de diversidad
¿Esperar? A pesar de que las escuelas internacionales pretenden apreciar la diversidad y el multiculturalismo, el hecho es que casi todas las familias de estudiantes provienen de entornos socioeconómicos altos. Además, el sector educador internacional está dominado en gran medida por hombres mayores y blancos, particularmente en puestos de liderazgo. Si bien la falta de diversidad en los puestos de liderazgo también prevalece en otros sectores laborales, al menos estos son esfuerzos explícitos e iniciativas para atraer a más mujeres e individuos de color a puestos de liderazgo, todavía tengo que escuchar sobre tales iniciativas en las escuelas internacionales en Nivel del sistema.
Cuando fui a mi primera feria internacional de enseñanza, me sorprendió la falta de etnias que asistieron, mientras trabajaba en Colombia, Brasil y Portugal, puedo contar con una mano cuántos empleados minoritarios había, es irónico que las escuelas y los planes de estudio adopten la diversidad, pero no lo reflejan en su personal y en las prácticas de contratación.
4. Política y Helicópteros Padres
¿Qué es la segunda peor cosa después de un padre desinteresado? Un padre helicóptero. Si bien siempre aprecio el apoyo y la participación de los padres, los padres de las escuelas internacionales a veces pueden llevar esto al extremo, las familias en las escuelas internacionales siempre parecen encontrar formas de comparar el estado de sus trabajos dentro de la comunidad, los automóviles que conducen y cómo les va a sus hijos en la escuela, este ambiente excesivo y competitivo a veces puede ser bastante doloroso como maestro, ya que te coloca en medio de una competencia innecesaria e improductiva.
Para agravar este problema, muchas escuelas internacionales están regidas por juntas escolares compuestas por padres elegidos en la escuela. En las mejores escuelas, la junta escolar y el equipo de liderazgo trabajan de la mano con definiciones claras en los roles y una visión unificada, sin embargo, en muchas escuelas, hay líneas borrosas en los roles, pequeñas disputas y agendas ocultas en juego, que solo crean un ambiente de trabajo estresante y problemático. ¿El padre que se queja de otro niño en la clase lo hace como padre preocupado o como miembro de la junta?
5. Tipos de cambio y fluctuación de la moneda local
Los tipos de cambio pueden variar rápidamente y transferir dinero puede ser costoso. Cuando firmé mi contrato y me mudé a Brasil, el tipo de cambio era de 1.8 reales a 1 dólar, durante mi último año trabajando y viviendo en Brasil, el Real cayó a 4 reales por dólar. Pasé de transferir 1,800 Reales al mes a transferir 4,000 Reales al mes para préstamos estudiantiles en mi país. Yikes
Por supuesto, si bien una alteración en los tipos de cambio puede jugar a su favor, en general, las monedas de los países emergentes han perdido valor a largo plazo frente al dólar y, con más escuelas internacionales que dan la bienvenida a las familias del país anfitrión, es cada vez más probable que los maestros internacionales reciban al menos una parte de su salario en moneda local. Después de todo, la escuela misma también debe protegerse contra el riesgo cambiario, pero a veces, el maestro expatriado se convierte en la víctima.
6. Más clases para prepararse que las acordadas
Muchas veces se les pide a los maestros internacionales que llenen los vacíos dentro del horario educativo, en cada escuela internacional donde enseñé, me pidieron que enseñara una clase o clases que nunca antes había enseñado y que no formaban parte de mi acuerdo inicial con la escuela.
En Lisboa, Portugal, por ejemplo, acepté el puesto de docente con el entendimiento de que estaría impartiendo dos clases del Programa del Diploma de Inglés del Bachillerato Internacional. Cuando llegué a la escuela, me pidieron que enseñara un curso de español del Programa de Años Intermedios (PAI) de octavo grado porque hablaba español, poco después, descubrí que también recogería dos clases de MYP de inglés del Bachillerato Internacional (8º y 9º grado).
Si bien muchos distritos escolares en los Estados Unidos tienen políticas y regulaciones claras con respecto a las preparaciones adicionales y la posible compensación, las escuelas internacionales que se encuentran en estas situaciones no están sujetas a las mismas condiciones que se negociaron entre los sindicatos de maestros y los distritos escolares en los Estados Unidos. Como resultado, las escuelas mal administradas o la renuncia de un maestro de última hora puede significar que se enfrentan a algunas clases adicionales que no estaban preparados para enseñar.
7. Perder en casa
Mientras estás en el extranjero en tu nueva aventura, la vida continúa sin ti en casa. Los eventos familiares, las fiestas de cumpleaños y las reuniones con amigos de toda la vida se vuelven cada vez más escasos a medida que pasas más tiempo en el extranjero te separas.
Los únicos dos períodos de tiempo extendidos reales en los que puede llegar a casa de manera regular suelen ser durante las vacaciones de verano e invierno, estas vacaciones generalmente están repletas de tiempo para ver a la familia y amigos más cercanos, y aunque siempre es agradable ponerse al día con amigos y familiares durante las vacaciones, esto también significa que se está perdiendo eventos importantes de la vida con sus seres queridos durante el transcurso del año escolar normal. Y si algo podría sucederle a un ser querido mientras está en el extranjero, estará al otro lado del mundo con muy poco que pueda hacer al respecto.
8. Falta de infraestructura
Algunas escuelas simplemente no tienen suficiente espacio para mantenerse al día con el crecimiento estudiantil, la mayoría de las escuelas internacionales tienen fines de lucro y por lo tanto, no quieren decir que no a los estudiantes entrantes, independientemente de si tienen el espacio disponible para los estudiantes o no. Lo que esto significa para los maestros es que se les pide que compartan las aulas o que se trasladen de una clase a otra.
En una escuela internacional donde enseñé, tuve que dar una clase en la biblioteca de la escuela con otras tres clases al mismo tiempo. Incluso enseñé una clase en el “Snack Shack” (tienda de la escuela). En esta escuela era muy raro para mí tener un período de planificación solo en un salón de clases.
9. Liderazgo inconsistente
El mandato promedio de los directores de escuelas internacionales es inferior a tres años, esta estadística alarmante significa que para cuando salgas de la escuela, el director probablemente no será la misma persona que te contrató en primer lugar. Este fue el caso en dos de las tres escuelas internacionales en las que trabajé, y la cantidad de directores con los que trabajé es demasiada para contar.
Los nuevos directores generalmente trajeron sus programas de “maleta” que querían implementar e hicieron cambios radicales en las políticas y operaciones. Si bien una buena cantidad de rotación y sangre fresca puede traer nuevas ideas y entusiasmo, la rotación frecuente puede alterar la cultura escolar y crear confusión tanto con las familias como con el profesorado. Un director o directora con el que sintió una enorme confianza puede irse repentinamente, creando un sentimiento de inseguridad y nerviosismo con un nuevo administrador.
10. Falta de apoyo en inglés
En las escuelas donde el inglés es el idioma común y el idioma de instrucción, es importante asegurarse de que se brinde apoyo a los estudiantes que no tienen un dominio adecuado del inglés. Muchas escuelas internacionales no tienen suficientes programas de ESL (inglés como segundo idioma) para apoyar a estos niños. Se les dice a los maestros que modifiquen o diferencien sus lecciones para acomodar a estos estudiantes sin la estructura de apoyo y los recursos para servir mejor a estos estudiantes.
El ciclo de desarrollo de un estudiante que aprende inglés cuando era niño es muy diferente al de un hablante nativo de inglés que ingresa al jardín de infantes habiendo hablado inglés desde su nacimiento en su hogar. En todas las escuelas internacionales donde enseñé, tuve estudiantes que carecían de alfabetización básica en inglés y que no recibían apoyo adicional porque no había apoyo para dar.
11. Falta de apoyo para niños con discapacidades físicas y de aprendizaje
Acomodar las discapacidades de aprendizaje y las discapacidades físicas no era una prioridad en la escuela internacional en la que trabajaba, las familias de los estudiantes que necesitaban ayuda física a menudo tenían que pagar por el mantenimiento, las instalaciones también a menudo carecían de alojamientos adecuados para discapacitados para estos estudiantes.
Con respecto a las dificultades de aprendizaje, las escuelas internacionales a menudo no tienen un espacio designado para estos estudiantes o personal adecuado para proporcionar estos servicios, también se debe tener en cuenta que la cultura local y los padres a menudo eran resistentes a este tipo de servicios para sus hijos. Tenía muchos padres en Colombia y Brasil que ni siquiera querían que sus hijos fueran examinados para detectar problemas de aprendizaje, vieron estas etiquetas muy negativamente.
12. Barreras del lenguaje
Es un desafío vivir en un país donde el idioma es diferente al suyo. Administrar bancos, viviendas, facturas y hospitales puede ser muy difícil, descubrí que muchas escuelas ofrecían apoyo durante la orientación, pero menos a medida que crecía mi mandato.
Sin el lenguaje y el apoyo del departamento de recursos humanos, puede ser un proceso muy difícil y frustrante gestionar incluso los aspectos más simples de su vida. Si bien siempre es bueno contar con la asistencia de un amable local que sin duda conocerás en tu escuela, sin embargo, es algo debilitante no poder acceder a las funciones básicas que de lo contrario podrías hacer sin ayuda en tu país de origen.
13. Nunca plantar raíces
Mudarse y experimentar nuevas culturas y lugares es un aspecto muy emocionante de la enseñanza internacional, pero puede ser muy agotador. Durante mi experiencia en la enseñanza internacional, me mudé a cuatro países diferentes. En esos países, vivía en 10 apartamentos diferentes y enseñaba más de 20 materias diferentes, fue difícil establecer raíces reales en cualquiera de los países en los que vivía, en parte debido al temor de saber que mi empleo continuo significaba obtener las buenas gracias de un nuevo director o directora que seguramente llegaría inminentemente. Este tipo de inestabilidad condujo al agotamiento y mi eventual regreso a los Estados Unidos.
Hacer el traslado al extranjero para enseñar es algo que todavía creo que todos deberían intentar al menos una vez en su vida, y hay muchas ventajas y beneficios para mudarse al extranjero. Sin embargo, hay muchas desventajas para las escuelas internacionales que todos deben tener en cuenta antes de solicitar un empleo en el extranjero, si bien siempre recordaré mi carrera internacional con gran cariño y aprecio, después de una década en el extranjero, estoy feliz de estar de regreso en los Estados Unidos más cerca de mi familia y amigos.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
