A medida que llegamos a un punto en el que todas las escuelas están cerradas actualmente y con la realidad de no saber cuándo volverán a abrirse, los educadores se ven obligados a adaptarse a una nueva forma de enseñar y aprender. En el espacio de educación especial, existe una lucha aún mayor con la participación de múltiples maestros y terapeutas en el plan educativo. Los terapeutas internos ahora deben proporcionar teleterapia sin las plataformas adecuadas y sin ningún tipo de capacitación formal en teleterapia. Por lo general, existe un temor a lo desconocido, pero a medida que se sumerge en la teleterapia, verá que no hay muchas diferencias.

Aquí hay tres mitos comunes con respecto a la teleterapia:

1. ¿Es la teleterapia tan efectiva como la terapia en el sitio?
2. ¿Los estudiantes estarán tan comprometidos como en persona?
3. ¿Realmente puedo celebrar una reunión exitosa de IEP (plan de educación individualizado) virtualmente?

Comencemos con que la teleterapia sea tan efectiva como la terapia en el sitio. Con COVID-19 y las escuelas obligadas a aprender en línea en todo el país, sin duda habrá una gran cantidad de nuevos estudios sobre la efectividad de la teleterapia; sin embargo, la investigación actual muestra que realmente puede ser tan eficaz como la terapia en persona. Un ejemplo de ello es el Hospital del Condado de Waldo en Maine, que realizó un estudio de tres años entre 2009 y 2012, donde descubrió que los niños que recibieron terapia del habla a través de la telepráctica superaron el punto de referencia nacional para niños con antecedentes y diagnósticos demográficos similares (Towey, 2012). Además, el bienestar socioemocional de los estudiantes ha sido un tema recurrente en los planes estratégicos de la mayoría de las escuelas, la teleterapia para servicios de salud mental se está volviendo cada vez más común hoy en día debido a la facilidad con la que se puede hacer. La fundadora de E-Therapy y patóloga del habla y lenguaje, Diana Parafiniak, agrega:

La teleterapia ha cambiado las reglas del juego para terapeutas y estudiantes. Hay tantos estudiantes desatendidos que no han tenido servicios de terapia consistentes; La telepráctica permite a todos los estudiantes de todo el país el acceso a la terapia. Además, ahora que todas las escuelas se encuentran en un entorno de aprendizaje remoto, ¡la teleterapia es más importante ahora que nunca! El modelo de prestación de servicios de telepráctica apoya a los estudiantes en el hogar (y sus familias) para que sigan recibiendo servicios relacionados, trabajen en sus objetivos de IEP, asegurándose de que los estudiantes tengan éxito tanto en el rendimiento académico como funcional.

El segundo mito es que los niños no estarán tan involucrados en línea como lo estarían en el sitio. La simple verdad es que a los niños les encanta la tecnología. Los niños de hoy son “Nativos Digitales” la comunicación y el compromiso se realizan en línea, a través de mensajes de texto, redes sociales y “FaceTime”. La mayoría de los niños están muy motivados y se sienten muy cómodos frente a un dispositivo tecnológico, los niños de apenas dos años saben cómo manipular teléfonos y computadoras. El uso de una actividad informática interactiva puede hacer que sus niños “difíciles de quedarse quietos” participen. Si estos niños “ondulados” todavía tienen problemas para quedarse quietos, ¡tómese descansos para moverse! ¡Levántese y sacúdase! La tecnología actual le permite poder moverse, haga lo mismo que haría si estuvieran frente a usted. Para niños mayores, es fácil, disminuye el estigma de ser “retirado” para la terapia y aumenta el nivel de comodidad, estos adolescentes se sienten más cómodos comunicándose con otra persona a través de una pantalla de computadora. Seamos realistas, puede crear una conexión igual de fácil: solo sea usted mismo, tenga confianza y esté disponible.

Finalmente, ¿puede tener una reunión de IEP efectiva y exitosa en línea? La respuesta es, por supuesto! Las mismas cosas que hicieron sus reuniones “en persona” tuvieron éxito en sus reuniones virtuales. Invitará a los mismos miembros del equipo, repasará los mismos materiales y marcará las mismas listas de verificación. Lo único que ha cambiado es lo que usted depende más de la tecnología, es aún más importante tener la plataforma correcta, asegurarse de que su plataforma sea segura y que cumpla con la HIPAA (Ley de Responsabilidad y Portabilidad de Seguros de Salud de 1996) y que también pueden rastrear datos en tiempo real. Asegúrese de que las salas de teleconferencias sean privadas y seguras para que no haya posibilidad de que alguien “bombardee” su sesión.

Para tener más confianza al celebrar reuniones y proporcionar servicios virtuales, hay algunas cosas adicionales que pueden hacer con anticipación para prepararse. Encuentre un lugar tranquilo en su hogar con mínimas distracciones, asegúrese de organizar y hacer lo mismo que habría hecho para prepararse para sus sesiones y reuniones en el lugar, como enviar invitaciones y copias del IEP y pedir a los miembros y asistentes que le envíen un correo electrónico de confirmación de que asistirán a la reunión o sesión. Garantice de que la invitación digital tenga la información de inicio de sesión, si es posible, inicie sesión en la reunión al menos 5-10 minutos antes para que su tecnología funcione correctamente, una vez que comience la reunión, dé la bienvenida y las presentaciones, tal como lo había hecho en persona. Recuerde siempre que si está grabando la sesión, necesita obtener el permiso de todos los participantes. ¡Ahora respire hondo y tenga su reunión! Tiene esto! Cuanto más lo haga, más seguro se sentirá.

No se puede volver a una “vieja normalidad”, las escuelas comenzarán en otoño con un aspecto muy diferente y la teleterapia será solo una de muchas de esas diferencias.

Towey, Michael. (2012). Speech Therapy Telepractice for Vocal Cord Dysfunction (VCD): MaineCare (Medicaid) Cost Savings. International Journal of Telerehabilitation. 4. 10.5195/ijt.2012.6095.