Es asombroso cómo las cosas pueden cambiar drásticamente en tan poco tiempo. A finales de la primavera de 2019, me propuse intentar ver qué pensaba el Director Atlético de la Escuela Internacional. La primera encuesta sobre el estado de la industria resultó ser un éxito con la participación de 73 directores atléticos (AD) de todo el mundo. Básicamente creció de boca en boca y los resultados fueron publicados por la revista “Coach and AD”, que organiza su propia encuesta que se suponía que la mía debía reflejar. Avance rápido hasta finales de la primavera de 2021, donde el mundo se encuentra en un lugar totalmente diferente, así como en la comunidad de directores atléticos de escuelas internacionales. Durante la pandemia, el grupo de directores deportivos de “boca a boca” se ha convertido en una red colaborativa de personas de todo el mundo gracias al trabajo de los Globetrottin ‘ADs y otros.

La versión 2021 de la encuesta “Estado de la industria” ha cosechado los beneficios de esa red y tiene más de treinta respuestas más, lo que nos brinda a todos una mejor comprensión de lo que preocupan a los directores deportivos de escuelas internacionales. Los AD europeos aún dominaban la encuesta con 40 respuestas; sin embargo, se obtuvieron grandes avances en los mundos AD de Asia y América Latina con 23 y 24 respuestas respectivamente. Las regiones de Oriente Medio y África también mejoraron un poco, pero ambas todavía tenían menos de 10 respuestas cada una.

Mi plan original era reflejar la encuesta inicial en los próximos años para que realmente pudiéramos comparar a medida que pasaba el tiempo, sin embargo, me pareció muy obvio que algunas preguntas de COVID debían incluirse además de las preguntas originales de 2019. Actualmente en septiembre En 2021, la mayoría de las escuelas europeas han tenido un comienzo normal con pruebas atléticas, formación de equipos y organización de partidos. Por el contrario, muchas escuelas de América Latina y Asia se han iniciado en la educación a distancia. Independientemente de la situación actual de una región, es interesante saber que las respuestas a todas las preguntas de la encuesta compilaron las mismas respuestas principales de todas las regiones.

Principales preocupaciones

No será una sorpresa para nadie que COVID dominó las respuestas de la encuesta y sigue estando en la mente de todos. La principal preocupación de los AD (60 respuestas) era si su escuela iba a tener una temporada normal este año. No muy atrás estaba la preocupación de que tal vez su escuela no pudiera practicar deportes en absoluto, y mucho menos tener una temporada normal. De las preguntas estándar de 2019, las dos respuestas principales siguen siendo exactamente las mismas que hace dos años: la pandemia ha dificultado aún más la búsqueda de entrenadores calificados para muchas escuelas, ya que las personas simplemente no están tan dispuestas a ponerse en situaciones de riesgo potencialmente más alto. Además, como mencionaron muchos participantes, muchas escuelas no permiten que personas de fuera en el campus. Matt Lautenbach, el Director de Atletismo y Actividades de la Escuela Internacional de Vientiane en Laos escribió: “Como escuela pequeña, me preocupa el impacto de la rotación de entrenadores, la búsqueda de entrenadores y, sobre todo, lo que estos años significarán para la sostenibilidad del programa”.

En 2019, la protección infantil y la gestión de riesgos era algo en lo que cada vez más directores atléticos tenían que dedicar tiempo, y ahora en 2021, muchos de nosotros ha pasado a la gestión de COVID. Por lo tanto, tampoco es de extrañar que “el aumento de la carga de trabajo y las expectativas” ocupe un lugar destacado en nuestra lista de las principales preocupaciones de nuestras escuelas. Andy Harrison, el Director de la Oficina de Eventos, y mi jefe, en el American International School Vienna (AISV) dijeron que, “El esfuerzo en los recursos para hacer frente a COVID fue enorme. Veo que la evaluación de riesgos aumentará como resultado de la pandemia, lo que pondrá a prueba un sistema ya tenso. “Mientras que Jake Stockman, el director atlético de la Escuela Intercultural de Yakarta, se preocupa porque el trabajo de AD es “no siempre se sabe y se ve como una solución general ” que “podemos conseguir que nos pongan más trabajo”.

Los problemas ambientales fue una nueva respuesta que apareció en los comentarios esta vez. Principalmente de AD europeos como Joe Monks de la Escuela Internacional de Praga, quien dijo, “la ubicación de los torneos también me preocupa, el impacto ambiental de viajar tan lejos para participar en eventos me preocupa.” ¿Es hora de comenzar a pensar colectivamente en nuestro impacto ambiental y si de hecho necesitamos volar a ciertos lugares? Las respuestas de la encuesta no parecen reflejar eso todavía, pero eso no significa que las escuelas individuales no estén comenzando a hacer su parte. En AISV hemos firmado la declaración de la ONU Deporte para la Acción Climática y estamos empezando a dedicar más tiempo a discutir nuestras operaciones con un enfoque medioambiental.

NO PREOCUPADO POR

Desafortunadamente, ha habido un cambio significativo en lo que los AD pueden empujar más abajo en sus listas de prioridades. La parte superior de la lista de este año es la ‘presión para ganar’, que fue un segundo cercano y algo que espero esté siempre cerca, o si no, en la parte superior de la lista de directores de atletismo de escuelas internacionales. Donde vino el cambio es con la ‘seguridad laboral’, la respuesta número uno anterior. Por supuesto, este cambio está relacionado con COVID, ya que los eventos deportivos en persona, lamentablemente, pasaron a un segundo plano, ya que muchas escuelas buscaron no solo reutilizar la descripción del trabajo de su AD, sino incluso eliminarla por completo en algunos casos. La seguridad laboral aún recibió 72 votos de ‘no preocupado’, pero ese número es muy bajo e incluso si algunas personas están preocupadas por perder su trabajo, entonces no se están concentrando en lo que tienen por delante. Un AD incluso comentó que él “perdió ‘su’ trabajo este año como resultado directo de la percepción de que un AD no era necesario”. Afortunadamente, AD se ha puesto de pie para este año escolar.

PADRES INTERNACIONALES

A los ojos de International AD, la voz de los padres no ha cambiado mucho en los últimos dos años. Los padres todavía se están comunicando con los AD sobre la comunicación que dicen que no recibieron o no pudieron encontrar y si la escuela puede ofrecer equipos deportivos durante todo el año. El debate sobre la participación multideportiva no desaparecerá pronto y es el trabajo de la AD promover los beneficios positivos no solo de practicar múltiples deportes, sino también de tomar un descanso de un deporte para evitar el agotamiento y las lesiones por uso excesivo. Mientras espero la cirugía de cadera que se debe a un uso excesivo en mi fase de desarrollo, solo puedo enfatizar en probar algo nuevo o tomar un descanso. Los padres de las escuelas internacionales están ocupados y, en muchos casos, se sienten abrumados por la información que envían las escuelas. Entonces mi consejo cuando se le pide una y otra vez información que ya ha enviado o publicado, no debe tomarla como algo personal. Elimínelo y responda cortésmente al correo electrónico con la información solicitada y también donde los padres puedan acceder a ella fácilmente. “Piel gruesa” y “no preocuparse por las cosas pequeñas” son rasgos de AD de larga data.

LISTAS DE DESEOS

Si nosotros, como AD, tuviéramos una cantidad ilimitada de dinero y tiempo, ¿qué haríamos con ella? No estoy seguro de si algún Director de Atletismo de todo el mundo se encontraría alguna vez en esa situación, pero uno puede soñar, y los sueños a veces se hacen realidad. En ambas situaciones, los resultados de nuestra encuesta actual reflejan casi exactamente los de hace dos años. El deseo de algún tipo de instalación nueva estaba en la parte superior de la lista, ya sea un nuevo gimnasio, pista o piscina. El personal fue un segundo distintivo este año, pero con un pequeño giro. Hace dos años, la atención se centró en el dinero para los entrenadores y su desarrollo profesional. Este año, el dinero del PD estaba allí, pero también incluyó estipendios para entrenadores y la creación de más puestos de entrenadores. AISV hizo precisamente eso este año, ya que pudimos aumentar el nivel de estipendio de nuestros entrenadores asistentes para asegurarnos de que se les pagara por asistir a todas las prácticas.

Dejando el dinero a un lado, los AD también desearían poder pasar más tiempo con sus entrenadores y atletas, lo que lamentablemente no ha cambiado en los últimos dos años. La razón principal por la que muchos AD hacen este trabajo es por el impacto que pueden tener en los entrenadores y los estudiantes, pero la lucha para darles el tiempo que merecen es real. Entonces, ¿qué se puede hacer para ayudar en esta área, ya que la clonación aún está lejos? Obtener ayuda de otras personas en su escuela podría ser la respuesta. Si desea iniciar un Consejo de Atletas o un Grupo de Liderazgo, no es necesario que sea usted quien lo lidere. Busque a otro miembro de su equipo de entrenadores o incluso a sus consejeros y pídales que establezcan un programa que usted respalde. Hacer más con sus entrenadores no significa necesariamente que deba estar con ellos en persona. Puede iniciar un boletín de entrenadores o inscribir a su escuela en algunos cursos de entrenamiento en línea que sus entrenadores pueden hacer en casa. Ya he dicho esto antes, pero “nuestras escuelas se esfuerzan por tener lo mejor de todo dentro del aula, por lo que es razonable querer lo mismo para nuestros estudiantes-atletas”.

Un año como ningún otro

Vayamos al elefante en la habitación; COVID-19. Ya he escuchado que las dos preocupaciones principales mencionadas por los AD de escuelas internacionales eran si iban a tener temporadas atléticas normales este año o si iban a tener temporadas, pero profundicemos un poco más.

Sentí que tenía que preguntar sobre los programas de atletismo de la escuela el año pasado, pero las respuestas, como el año en sí, terminaron y fue difícil llegar a ver similitudes. La mayoría de los que respondieron indicaron que tenían una variedad de ofertas para los estudiantes. Aquellos en Europa a menudo cambiaron de prácticas justas a intramuros a juegos locales a reuniones en línea y luego de regreso. Lo que estaba 100% claro era que nadie tenía un programa atlético normal durante todo el año. Muchos tuvieron un gran comienzo en el otoño, pero luego nunca llegaron a las temporadas de invierno o primavera. Yo mismo, como entrenador de la temporada de primavera, no había tenido la oportunidad de entrenar a un equipo desde la primavera de 2019. Derrick Quinet, AD del Colegio Internacional Nido de Águilas en Chile, dijo su “La mayor preocupación es brindar una experiencia de crecimiento significativa e impactante para los estudiantes, a pesar de los desafíos que existen.” Le deseo a Derrick ya todos nosotros suerte en ese esfuerzo y recuerdo que una experiencia de crecimiento significativa e impactante no necesita un campo deportivo.

Fuera de lo malo

Natalie du Toit, una nadadora amputada que se clasificó para los Juegos Olímpicos de 2002 en Beijing, dijo: “Incluso cuando suceden cosas malas, tienes que tratar de usar esas cosas malas de una manera positiva y realmente sacar lo positivo de ellas.” Eso es exactamente lo que muchos Directores Atléticos están tratando de hacer ya que esperamos salir de esta pandemia. Esto también sirve como foco de la última sección de la encuesta. Le pregunté qué es algo nuevo que ha hecho y que continuará haciendo en los años sin COVID. Las reuniones virtuales encabezaron la lista no solo por la facilidad de organización, sino también por la audiencia que recibe. Muchas escuelas habían dejado de realizar reuniones de padres en persona porque la asistencia era muy baja, pero con las reuniones en línea, las madres y los padres pueden participar en cualquier parte del mundo. Una breve reunión en línea también puede ayudar a suprimir la avalancha de correos electrónicos que reciben los AD al comienzo de las temporadas. Si está en las redes sociales, es posible que haya notado que las escuelas internacionales han mejorado su juego en línea durante la pandemia. Desde los focos de alto nivel o los gritos, las escuelas se han dado cuenta de lo fácil que es implementarlo y de lo grandes que son los retornos. Algunos AD incluso están utilizando clubes de estudiantes para administrar sus redes sociales, lo que significa que más estudiantes participan y se sienten parte del programa.

MÁS PERDIDO

Para terminar, quiero resaltar las dos cosas que los AD se perdieron más el año escolar pasado porque nos da la mejor visión de cómo es un Director Atlético y cómo se sienten hacia sus comunidades. Los juegos y torneos encabezaron la lista de lo que más se perdió y no por victorias y derrotas, sino por “la energía en el campus cuando los juegos están en marcha.” Como dijo Lee Rosky, el AD de la Escuela Internacional de Bruselas. El asistente de dirección de Lee, Bryan Fischer, agregó que “nada más se acerca a la energía del día del juego”.

El siguiente en la lista perdida son las conexiones personales. Las conexiones con estudiantes, entrenadores y otros AD han sufrido mucho ya que nos hemos escondido detrás de nuestras pantallas. Me enorgullece conocer a todos los estudiantes de nuestra escuela intermedia y secundaria, pero ya me he preguntado a los estudiantes si es su primer año cuando ya han sido Caballeros durante 2 o 3 años. Es cierto que muchas conexiones se han fortalecido y se han formado nuevas amistades en línea, pero no hay nada mejor que conocer a alguien en persona. Mi colega de la ciudad, Jason Bowie, el Coordinador de Deportes y Actividades de la Escuela Internacional de Viena, simplemente agregó que extrañaba “la risa”.