Hay muchas buenas razones para enseñar ética a los niños
Un mundo caótico es también un mundo de oportunidades educativas. Para establecer una conexión innovadora e inspirada con el futuro, podemos centrarnos en las formas de enseñar a los niños la importancia de llevar una vida ética basada en valores. Sin embargo, el problema es que la tarea de enseñar ética a menudo también puede generar temor en el corazón de los padres y maestros.
El fallecido y gran ético Rushworth Kidder abordó ese miedo en su libro Good Kids, Tough Choices. Desarrolló su propia guía completa de aptitud ética que incluye consejos sólidos para enseñar ética en todas las edades y etapas de la infancia. Es un recurso valioso para padres y educadores. Un mundo que es justo y equitativo es la base de una sociedad moral, y comienza con valores.
Para lograr un cambio real en nuestro mundo y construir una sociedad más ética, comenzamos con los niños. Ellos son el futuro. Una educación basada en valores coloca a los estudiantes en el camino hacia la construcción de una sociedad mejor. Los educadores que se centran en principios éticos activarán la capacidad de un niño para pensar profundamente y fomentar su curiosidad. Las discusiones de ética brindan muchas oportunidades para responder la pregunta de por qué.
¿Cómo comienzas a enseñar principios éticos a un niño cuando hay muchos problemas éticos que no son ni correctos ni incorrectos? Esas áreas grises se suman al temor de abordar la ética en la educación. Un enigma ético clásico que toda persona ha experimentado es uno de los muchos abordados por Kidder en su libro. ¿Debo decir la verdad cuando sé que lastimará a alguien o me meteré en problemas? Preguntas como esa crean oportunidades de aprendizaje profundo.
Este viaje ético comienza con una mirada en el espejo. ¿Quiénes somos y cuál es nuestro lugar en la sociedad? Los adultos en la vida de cada niño son sus primeras lecciones para llevar una vida basada en valores. Los educadores comienzan con esa conciencia de sus propias elecciones morales y las consecuencias de esas elecciones. Por ejemplo: ¿Qué significa hacer lo correcto para ti?
Las palabras de Nelson Mandella, pronunciadas hace muchos años, resuenan hoy más que nunca:
Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, o sus antecedentes, o su religión. Las personas deben aprender a odiar, y si pueden aprender a odiar, se les puede enseñar a amar, porque el amor llega más naturalmente al corazón humano que su opuesto.
La educación es la clave. La ética necesita ser enseñada de manera decidida. Kidder (2010) ofrece a los padres y maestros las rúbricas de aliento, marcos y vocabulario específico de ética al enseñar valores.
El estímulo en la educación comienza con una administración y un distrito escolar comprometidos con una educación en valores. Estos son grandes problemas en un momento difícil en el mundo y los educadores necesitan ese aliento y apoyo de sus líderes.
No hay mejor marco para los educadores que el Programa Peaceworks de la Fundación de Educación para la Paz. En mi artículo anterior, describí el plan de estudios y los muchos beneficios de una escuela comprometida con este programa de aprendizaje socioemocional. Ofrece un plan de estudios sólido PreK-8 para la educación en valores. El aprendizaje socioemocional se apoya fuertemente en fomentar la empatía y esa es una pieza importante del rompecabezas de la ética.
Los educadores son un grupo altamente creativo. Tome ese programa de Peaceworks y amplíelo. Hazlo aplicable a tus propias necesidades escolares.
Los educadores también pueden usar las noticias. Los titulares principales llaman toda la atención, pero también miran las historias más oscuras en las noticias y sus propios sitios de noticias locales. Esta es una forma más de involucrar a los estudiantes con su mundo. Para divertirme un poco, recomiendo la sección Oddly Enough de las noticias de Reuters. Es un sitio lleno de lo extraño y maravilloso de nuestro mundo. Los momentos más fáciles de enseñar en mi clase a menudo ocurrieron durante los eventos diarios actuales. Las noticias son reales, en el mundo real, el mundo en el que habitarán estos niños.
En todo lo que enseñe, considere el ángulo de “valores” del tema. ¿Hay alguna manera de incorporar los principios de integridad o empatía?
Los maestros que naveguen por estas discusiones se enfrentarán con muchas preguntas porque los niños son curiosos por naturaleza y pueden opinar. Recomiendo las Difficult Conversations del bestseller de negocios del New York Times por Stone, Patton y Sheen. Aunque está clasificado como un libro de negocios, en muchos sentidos, se basa en los mismos principios que el programa Peaceworks con las tácticas para alcanzar el objetivo de una discusión justa. Es un libro completamente legible lleno de buenos consejos.
Los padres y los maestros a menudo evitarán discusiones difíciles porque son difíciles. Son difíciles porque no sabemos cómo abordarlos. Las herramientas de discusión descritas en el libro hacen que un tema incómodo sea un poco más accesible. Necesitamos esas herramientas para discutir cuestiones éticas cargadas de emociones. Las habilidades de discusión son imprescindibles. Este libro te ayudará.
El conocimiento es poder. Los niños necesitan entender el lenguaje de la ética para tomar decisiones informadas. Kidder señala que el lenguaje es parte de la educación en valores. Según mi experiencia, como educadores y como padres, con demasiada frecuencia asumimos que un niño entiende las palabras que usamos. ¿Pero ellos? ¿Pueden explicar los prejuicios? Pregúntele a su clase de secundaria qué es y por qué existe.
El miedo a lo que no entendemos genera mucho de lo negativo en nuestro mundo. Y ese miedo puede provocar ira. Comprender la conexión entre el miedo y la ira nos permite mirar fuera de nosotros mismos y brindar otra lección de empatía.
Las lecciones éticas pueden comenzar con niños pequeños. Una alegoría favorita de la necesidad de pertenecer, y una lección de empatía, es The Missing Piece de Shel Silverstein. Un educador podría pasar días con ese libro y las lecciones que ofrece. Si podemos sentir empatía por un círculo que no tiene un corte, entonces seguramente, podemos extender esa empatía al mundo real.
Piensa ético. La ética nos permite sacar el yo de la discusión y hacerlo nosotros. Una sociedad que tiene inteligencia moral y un sentido de la decencia en su núcleo es consciente de las necesidades de los demás y forma la base para construir una sociedad mejor. “Los niños aprenden lo que viven”.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
