“Me sentí cómodo y representado”.

“Me encantó tener la oportunidad de ser parte de un espacio tan libre”.

“Inspirador y necesario”.

El primer Virtual CEESA-Wide Pride fue una conferencia dirigida por estudiantes que se llevó a cabo íntegramente en línea el 9 de abril de 2021.

Doscientos inscritos para el evento, de más de 16 escuelas. La conferencia incluyó a organizadores de clubes, líderes y miembros: estudiantes de secundaria y preparatoria de escuelas CEESA (Asociación de Escuelas de Europa Central y Oriental) y más allá. Mientras que los adultos brindaron apoyo técnico y logístico, los estudiantes crearon, moldearon y dirigieron el evento en línea de un día de duración.

“Me encantaron las reuniones de planificación. Cómo los organizadores incluyeron las propuestas de todos los talleres y presentaciones”, escribió luego un estudiante.

“Olvidé que estuve en zoom durante horas. Sentí una conexión real con todas las personas que conocí y me encantó lo flexible que era todo”, agregó otro participante.

¿Cómo ocurrió? La primera conferencia CEESA-Wide Pride se celebró en persona, en noviembre de 2019 en la Escuela Internacional de Praga, y para los más de 60 participantes, fue un punto culminante de ese año: una oportunidad para que jóvenes y adultos se reúnan cara a cara. -Enfrentar, compartir recursos y crear un mayor sentido de comunidad para los estudiantes LGBTQ + y sus aliados.

Luego vino la pandemia y las reuniones en persona se volvieron complicadas y eventualmente imposibles. Los eventos escolares fueron cancelados. Las actividades se pospusieron. Al mismo tiempo, los estudiantes LGBTQ + estaban en mayor riesgo debido al aislamiento y, a veces, a los entornos domésticos difíciles.

“Extraño el apoyo de mis amigos y me siento muy cansado y triste todo el tiempo porque estoy atrapado en una casa llena de gente que sé que no me aceptará. Lo que realmente me ayuda es hablar con mis amigos en línea y reprimir mis sentimientos y no hablar de ellos mientras estoy con mi familia”.

Entrevista estudiantil citada en “The Bite”, el periódico estudiantil del American International School of Bucarest sobre los efectos de la cuarentena en la comunidad LGBTQ +.

Algo había que hacer. Los estudiantes que habían estado involucrados en la primera conferencia CEESA-Wide Pride comenzaron a comunicarse entre sí, apoyados por la facultad y la administración de sus escuelas. ¿Cómo sería tener una conferencia virtual, completamente en línea? Los estudiantes comenzaron a reunirse dos veces por semana para organizar publicidad, invitar a un orador principal y discutir ideas sobre temas de talleres.

Decidieron que la conferencia sería tanto para estudiantes de secundaria como para estudiantes de secundaria, por lo que todas las edades estaban representadas en el grupo de planificación. Los estudiantes propondrán y liderarán la mayoría de los talleres. Para asegurarse de que la conferencia fuera un espacio seguro, todos los asistentes seguirán los acuerdos sobre privacidad y respeto mutuo.

¿Fue un éxito?

Un estudiante lo describió como “la llamada de zoom más interactiva que he tenido. Fue muy interesante aprender a través de la discusión en lugar de una conferencia, y hablar con todos fue realmente agradable “.

“Sobre el zoom, se sintió menos formal y, por lo tanto, más cómodo”, escribió otro participante. “Nos preguntamos si no siempre hay un lugar para esta opción en línea. Estar en persona sería genial, pero esto permitió que asistieran muchas personas que quizás no pudieron asistir”.

“La oportunidad para que los estudiantes y aliados LGBTQ + se conectaran virtualmente, durante un año de tanto aislamiento e incertidumbre, fue maravillosa”, dijo Jennifer Michalsky, co-asesora de Spectrum de ISP, recordando el evento.

Y los estudiantes ya han preguntado cuándo será la próxima conferencia…