Hace dos meses, pensé que era lo peor. Mi experiencia universitaria de primer año se descarriló. Las amistades que acababan de comenzar a florecer se cortaron en el tallo. Durante días lloré junto a mis amigos las comidas campestres perdidas, las conversaciones de las 3 de la madrugada que duraron -sin darse cuenta- hasta el amanecer y las lecturas se acercaban a los plazos. Lamentamos las oportunidades perdidas para fortalecer los lazos que habíamos hecho durante nuestro tiempo demasiado corto en el campus de Stanford y el duelo se desangró en nuestras vidas después de que nos fuimos. Fue solo después de que el polvo comenzó a asentarse y la incertidumbre se convirtió en mi única certeza, que me di cuenta de algo crítico: mis compañeros y yo no somos los únicos estudiantes llenos de preocupaciones sobre nuestro futuro educativo. Así son los estudiantes de secundaria.

En todo Estados Unidos y en todo el mundo, los estudiantes de segundo año, primer año, junior y senior se sienten profundamente inciertos sobre lo que generalmente se considera la experiencia más segura de la vida de alguien hasta que son enviados a la universidad. El hecho de que la escuela ocurra todos los años, de una forma u otra, es universal. Esperamos los anuncios de regreso a la escuela, probándose trajes de fiesta, la senioritis que se arrastra durante la primavera y la ansiosa espera del verano. Pero en el medio, vas a la escuela. Tendrás muchas pruebas, harás tu tarea (con suerte), estudiarás libros de texto absurdamente pesados y aprovecharás los recursos que tienes para maximizar tu educación.

Para los estudiantes de secundaria ahora, esos ritos de iniciación están completamente en el aire.

Hasta al menos el otoño, ir a la escuela es algo imposible y misterioso.

La falta de normalidad escolar se siente en todos los ámbitos, ya sea por los muchos estudiantes de secundaria que han personificado la determinación y han dedicado innumerables horas dentro y fuera del aula académica o los académicos universitarios que se decidieron convertir el pasado cuatro años de investigación universitaria, preparación SAT y ACT para logros de por vida.

Bienvenido a la era en línea. Insuficiente, ¿no es así?

Este nuevo sistema educativo más globalizado que desarraiga la experiencia de la escuela secundaria ha resaltado la brecha entre los estudiantes competidores. Dado que el SAT es un sistema de juego y el proceso de solicitud de la universidad es un juego para jugar, esta ausencia de representación justa es evidente en las instituciones de educación secundaria. La falta de acceso a herramientas educativas, recursos de apoyo y tutoría para los diversos estudiantes provenientes de comunidades desatendidas es, para decirlo simplemente, alarmante.

Ahora hay muchos que están sentados en casa sin saber cómo será el resto del año y tal vez el resto de su vida. Hace unas semanas, mientras estábamos sentados en casa trabajando para terminar otro trimestre en Stanford, pensamos en lo que un cambio repentino y drástico como este habría significado para nosotros en un punto de inflexión tan crítico en nuestras vidas. Todos se enfrentan a incertidumbres durante estos tiempos inusuales, pero cuando mis compañeros y yo secamos nuestras lágrimas, nos propusimos hacer algo al respecto.

Nuestro motivo es simple: es lo que esperamos que alguien haga si estuviéramos en esos zapatos.

Así que aprovechamos nuestra red extraordinaria, llegando a nuestros compañeros y la comunidad en Stanford y más allá, y aprovechando todos los méritos, privilegios y herramientas con los que la Universidad de Stanford nos había equipado. En una semana, creamos un sitio web. En dos semanas, tuvimos una caballería de casi 300 estudiantes de clase mundial interesados ​​en comprometer su tiempo y experiencia para ayudar a marcar la diferencia, sin importar dónde se encontrarán en el mundo. En tres semanas, formamos una compañía de tutoría y comenzamos a ofrecer nuestros servicios a los innumerables miles de estudiantes de secundaria afectados.

Tree Tutors tiene como objetivo proporcionar tutoría accesible y asequible al vincular a los estudiantes de Stanford con estudiantes de secundaria de todo el país y el mundo. Al hacerlo, satisfacemos una doble necesidad de ayudar a los estudiantes de secundaria a tener una experiencia educativa significativa y de emplear a estudiantes universitarios que puedan usar el ingreso adicional. Muchos de nuestros tutores han perdido sus trabajos en el campus y ahora enfrentan inseguridades u obligaciones financieras inesperadas. Por esta razón, Tree Tutors se centra en los estudiantes en cada paso del camino; Cuantos más estudiantes podamos alcanzar, mayor será la diferencia que podemos hacer en nuestras comunidades más amplias e inmediatas.

Nuestro modelo financiero se basa en una dinámica de get-two-give-one; Por cada dos sesiones de una hora que Tree Tutors enseña, brindamos una hora de aprendizaje gratuita a un estudiante que demuestren necesidad financiera. Recopilamos recursos gratuitos que están organizados por los estudiantes de Stanford, compartiendo detalles sobre su experiencia universitaria, las lecciones aprendidas durante su tiempo en la escuela secundaria y conocimiento personal y experiencia académica. Es importante para todos los aspirantes a la universidad que incluso aquellos que “lo lograron” hayan encontrado grandes obstáculos. Más importante aún, los Tutores de los árboles ofrecen una sensación de normalidad, una línea de vida para un sistema educativo interrumpido, en un momento en que la orientación se está volviendo cada vez menos común.

En estas últimas semanas, nos hemos dado cuenta de lo insuficiente que es la educación en línea. Tomar clases desde una computadora hace muy poco para muchos. Resulta que Zoom High no es todo lo que está hecho para ser.

Es fácil estar desmotivado en este momento. Es difícil encontrar formas rutinarias y significativas de esperar durante semanas para pasar.

Entonces, estudiantes de secundaria: si pueden, vean esta ventaja. Tómese el tiempo para tener un impacto, en su educación o en su comunidad.

Estamos sorprendidos por la respuesta que Tree Tutors ha recibido hasta ahora y estamos emocionados de ver lo que nos depara el futuro. En las próximas semanas y meses, esperamos continuar nuestra misión de proporcionar tutoría asequible y de clase mundial a estudiantes de todo el país, desde áreas metropolitanas llenas hasta pueblos rurales tranquilos. Nuestro equipo proviene de todos ellos. En tiempos de crisis, es muy fácil para las personas vulnerables escapar de las grietas de nuestro sistema educativo. A través de Tree Tutors, planeamos hacer nuestra parte para evitar esto. No podemos devolverte tu clase normal, pero podemos prepararte mientras se da.

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Este artículo fue escrito junto a Xavier Martinez, Bella Meyn, Kylie Holland y Olu Olaleye.