Jon Delos Eldridge es actualmente un maestro retirado del estado de Washington y proviene de una familia de educadores. Después de haber trabajado en el mismo distrito escolar durante más de 30 años, Jon reflexionó sobre su carrera y compartió algunos consejos para futuros educadores.

Comencemos con tus antecedentes. ¿Qué te llevó a enseñar en primer lugar y en qué capacidades has trabajado en las escuelas?

Nací en Mount Vernon, Washington en 1952. Mi papá se graduó de la universidad con un título de educación pero no enseñó. Era legislador estatal, era dueño de su propio negocio y mi madre era maestra, tuvieron cuatro hijos en cinco años y yo era el más joven.

Al crecer, realmente no me importaban las materias básicas en la escuela, pero me encantaba estar en la escuela y disfrutaba las clases electivas, estuve activo en deportes y disfruté cada minuto de práctica y competencia.

Mi hermano mayor y una de mis hermanas mayores asistieron a la Universidad Estatal de Washington y ambos se graduaron con títulos de educación. Asistí a la universidad comunitaria a tiempo parcial durante 2 años antes de inscribirme en la Universidad Estatal de Washington y también me gradué con un título de educación.

Mi hermano y su esposa, mi hermana y su esposo; y mi esposa y yo éramos maestros.

Estuve en el mismo distrito escolar, West Valley Yakima, Washington, durante un total de 34 años, incluyendo la sustitución y el entrenamiento durante 36 años en cuatro distritos diferentes. Mis títulos incluyen una Licenciatura en Ciencias en Educación Física, una Maestría en Desarrollo Educativo y una Maestría en Administración.

Trabajaste como entrenador de atletismo durante varios años. ¿Cuáles han sido algunas de tus principales conclusiones sobre las similitudes y diferencias entre la enseñanza en el aula y el entrenamiento de atletismo estudiantil?

En el estado de Washington, todos los estudiantes deben participar en clases de educación física. Con ese requisito, tuvimos un número significativo de estudiantes que realmente no querían participar, durante ese mismo período de tiempo mientras entrenaba a atletas, la participación fue voluntaria y en realidad tuvimos que eliminar una gran cantidad de estudiantes atletas que querían participar.

¿Puedes compartir con nosotros una historia sobre una de las cosas de las que estás más orgulloso como profesor?

Mientras estábamos en el distrito escolar de West Valley, nuestros estudiantes no obtuvieron buenos resultados en las pruebas estandarizadas de lectura y matemáticas. Fui presidente de un comité para mejorar estos puntajes. Implementamos dos estrategias. Primero, acortamos cada uno de nuestros cinco períodos en cuatro minutos cada uno para agregar un período de lectura de 20 minutos, no solo los estudiantes debían leer, sino que los maestros también modelarían esto leyendo. Segundo, alentamos a los maestros a tener varias estrategias de matemáticas dentro de su plan de estudios. Esto no solo fue exitoso, sino que nuestros maestros se volvieron muy creativos al implementar esta estrategia en sus planes de estudio.

¿Cuáles dirías que han sido algunas de las mayores evoluciones y cambios en la enseñanza a lo largo de tu carrera?

Diría que el mayor cambio durante mi carrera fue el compromiso financiero y de tiempo que se esperaba de los maestros, es muy costoso no solo obtener un título de enseñanza sino también la educación continua para mantenerse actualizado. Los talleres, el papeleo, el mantenimiento de registros, la documentación y la disciplina han agregado una increíble cantidad de tiempo “no docente” a un día típico.

Otro gran cambio ha sido con las pruebas estandarizadas, creo que las pruebas estandarizadas le han quitado la creatividad y flexibilidad a los maestros individuales. Los buenos o malos maestros ahora están enseñando a “la prueba”.

¿Qué te habría gustaría saber cuando comenzaste tu carrera y qué tipo de consejo darías a los nuevos y aspirantes a maestros?

Haz una lista de maestros exitosos en tu edificio y visita sus aulas tanto como sea posible. Quédate allí para comenzar las instrucciones y quédate el mayor tiempo posible. No tengas miedo de probar nuevas estrategias. ¡Relájate, sé tú mismo y disfruta! Habrá días difíciles, pero todos los días buenos hacen que valga la pena.