El viejo adagio “Aquellos que pueden, lo hacen. Aquellos que no pueden, enseñan” es ciertamente un nombre inapropiado en el mundo de hoy. Si estos dos últimos años nos han demostrado algo, es que enseñar es un trabajo duro. Realmente trabajo duro. Si bien no existe una ciencia exacta para la enseñanza, se ha demostrado que el trabajo previo a la práctica y la práctica brindan a los candidatos a maestros las herramientas para tener éxito. Pero no todos los candidatos a profesores tienen la misma experiencia práctica; algunos reciben mucho apoyo de sus supervisores, mientras que otros tienen que navegar solos por las aguas. Aprender sobre experiencias tan enormemente diferentes para los candidatos a maestros fue el ímpetu que nos impulsó a descubrir cómo nivelar el campo de juego y descubrimos que los seminarios de enseñanza pueden ayudar.

24 de diciembre de 2016: los candidatos a maestros habían completado con éxito la práctica, las calificaciones estaban en Bridgewater State University y se realizó otro semestre positivo. Los supervisores de la práctica dieron un suspiro de alivio y se concentraron en preparar un banquete festivo para familiares y amigos. En la casa de uno de esos supervisores, un teléfono suena con un timbre insistente de un número desconocido. No queriendo ignorar, responde el supervisor del programa. Era una candidata a maestra con la que estaba familiarizada, pero no asignada, que lloraba entre lágrimas: “No sé qué se supone que debo hacer con las asignaciones. ¿Qué se supone que debo enviar y dónde estoy cargando mi trabajo? ¡No se que hacer!” Con incredulidad, el supervisor del programa trató de ayudarla a navegar a través de la monumental tarea de completar los requisitos de la práctica a la hora undécima.

Si bien habíamos notado a lo largo del semestre que los candidatos a maestros tenían experiencias inconsistentes, esta llamada telefónica reveló cómo esta realidad estaba impidiendo que algunos candidatos a maestros tuvieran éxito. Ya sean supervisores desinformados, mala comunicación entre supervisores y candidatos a maestros o una mala correspondencia entre supervisor y candidato a maestro, todo esto creó situaciones desafiantes que dejaron a los candidatos a maestros sintiéndose sin preparación para ingresar al aula. ¿Cómo podríamos arreglar esto? Sabíamos que los candidatos a maestros estaban recibiendo la misma información sobre los requisitos de la práctica, pero no todos recibieron el mismo nivel de apoyo.

Después de leer literatura y recibir comentarios de antiguos alumnos, se tomó la decisión de crear una comunidad de aprendizaje profesional de candidatos a maestros y utilizar seminarios para brindarles el apoyo integral de la universidad, los supervisores del programa y los propios candidatos a maestros. El objetivo era facilitar la resolución de problemas, celebrar su éxito y proporcionar orientación sobre cómo cumplir con los requisitos de la práctica. Era importante que todos los candidatos a maestros recibieron el mismo nivel de capacitación sobre los requisitos logísticos de la práctica. La universidad tendría la seguridad de que nuestros candidatos a maestros estaban bien preparados para los rigores de la licencia y el empleo. Modelar el tipo de toma y daca colegiado, que es una parte tan integral de un entorno de enseñanza sólido, ayudaría a desarrollar la confianza en sí mismos de los candidatos a maestros al fortalecer su capacidad para resolver problemas y establecer contactos.

Si bien estábamos seguros de que los seminarios benefician a los candidatos a maestros, el mayor desafío al que se enfrentó fue demostrar que los seminarios tenían valor y conclusiones prácticas. Inicialmente, los seminarios no eran obligatorios e incluían reuniones fuera del campus para fomentar la participación. Al notar el éxito de estas “reuniones” y los comentarios de los estudiantes, pudimos incluirlos en los requisitos de la práctica a partir del año académico 2017-2018 y comenzamos a desarrollar una estrategia que funcionaría para nosotros.

Con base en los comentarios de los estudiantes, se llevaron a cabo seminarios inmediatamente después de la jornada escolar en el campus universitario. Se eligió un tema para cada seminario, pero también se alentó a los candidatos a maestros a traer preguntas e inquietudes a la mesa, a pesar de su relevancia para el tema. Los seminarios se llevaron a cabo en una sala de conferencias y se proporcionaron refrigerios (¿a qué maestro no le gustan las galletas caseras o la fruta fresca?). Un seminario típico comenzó con la limpieza y luego pasó al tema. A partir de las preguntas formuladas por los candidatos a maestros, resultó evidente que los seminarios ayudaron a cerrar la brecha entre los estudiantes que recibían mucho apoyo de sus supervisores y maestros colaboradores y los que no. Dado que la asistencia aumentó cada semestre, los candidatos a maestros fueron finalmente separados por áreas de contenido y trasladados a aulas cercanas, donde pudieron hacer preguntas específicas relacionadas con su materia.

A medida que la facilitación y los planes mejoraron, hubo más participación de los estudiantes y más conclusiones útiles. Los seminarios dedicados a temas como la gestión del aula, la finalización de las responsabilidades de la práctica, la participación y motivación de los alumnos y los servicios profesionales proporcionaron a los candidatos a maestros las herramientas que necesitaban para tener éxito durante y después de la práctica. Y, a medida que se sintieron más cómodos con este PLC, voluntariamente compartieron sus problemas con los entornos de enseñanza individuales, los problemas de contenido y recursos, así como los desafíos de los maestros de primer año. Al proporcionarles un ambiente cómodo, donde no había ningún juicio ni ningún supervisor presente para evaluarlos, los candidatos pudieron ser sinceros en sus preguntas y respuestas.

A lo largo de los seminarios, nos inspiraron las formas positivas en que ofrecían soluciones prácticas a problemas comunes, informaban de logros y decepciones y se apoyaban mutuamente. Las cabezas asentían cuando un estudiante se desahogaba sobre los problemas que encontraban en el aula, y se escuchaba un suspiro de alivio mutuo cuando el grupo ofrecía posibles soluciones. La risa estallaba cuando se compartía una anécdota divertida y se sentía una genuina sensación de camaradería. Los candidatos a maestros habían creado su propia comunidad de aprendizaje al guiar las discusiones, plantear las preguntas y ayudarse mutuamente, y tuvimos el privilegio de ver cómo se desarrollaba todo. Un candidato dijo: “Fue agradable conectarse con personas que estaban teniendo experiencias similares. A veces, es más fácil hablar y dar consejos de compañeros que de [profesionales supervisores] con más conocimientos”.

En la primavera de 2020, las escuelas de todo el mundo se enfrentaron al desafío más abrumador hasta ahora: la pandemia de Covid-19. Todos quedaron atónitos por el maremoto de la pandemia y su impacto en nuestras escuelas. A medida que los candidatos a maestros y sus supervisores se apresuraron a cambiar y enseñar de forma remota, los planes de los seminarios también tuvieron que adaptarse. Con la tecnología disponible, los seminarios continuaron en Zoom, aunque se ofrecieron más tarde en la noche para darles a los candidatos a maestros un descanso de las pantallas. Los candidatos a maestros relataron la incertidumbre y el paso altamente estresante hacia el aprendizaje remoto junto con sus supervisores. Sorprendentemente, los seminarios cumplieron un propósito aún más importante de ser un entorno de aprendizaje para que los candidatos a maestros compartieran las mejores prácticas y soluciones prácticas. Aunque la mayoría de los candidatos a maestros no son nativos digitales, sus estudiantes sí lo son, por lo que los maestros a menudo intentaban ponerse al día con la mejor herramienta digital para usar en el aprendizaje. Durante los seminarios, se crearon salas de reuniones y los candidatos a maestros se separaron por áreas de contenido, para que pudieran abordar temas específicos de sus necesidades.

En preparación para el año escolar que comenzaría de forma remota, los candidatos a maestros fueron invitados a asistir a un “campamento de entrenamiento digital” en agosto, donde los ex alumnos y el personal actual presentaron las herramientas que utilizaron con éxito en el aula digital. Los candidatos a maestros utilizaron esta información para ayudarlos a prepararse para el aprendizaje remoto. Después de completar 1 1/2 años de seminarios remotos, el valor de ellos no puede subestimarse. Todos los candidatos a maestros participaron activamente en las discusiones, contribuyeron al chat con preguntas y soluciones y demostraron un fuerte sentido de colegialidad. Como comentó un estudiante, “Fue útil escuchar sobre las experiencias de otros maestros, especialmente durante COVID. También aprendí estrategias de los asesores y otros maestros que pude usar de inmediato en mi salón de clases”. Más supervisores del programa participaron y ofrecieron su visión en los seminarios virtuales, ¡una consecuencia positiva inesperada!

El futuro:

Los seminarios han cimentado nuestro pensamiento sobre el impacto de la comunidad de aprendizaje profesional que hemos creado para nuestros candidatos a maestros. Nuestros próximos pasos son reflexionar sobre áreas clave para el desarrollo:

Temas futuros del seminario:

Autocuidado para los maestros, involucrando e incluyendo a los estudiantes que son aprendices remotos, construyendo una comunidad en un modelo híbrido y ayudando a los estudiantes y candidatos a maestros a superar los desafíos de salud mental. También proporcionaremos información sobre los recursos para los estudiantes en el campus, tales como: vivienda y comida de emergencia, tutoría y oportunidades de participación.

El mejor formato para los seminarios:

En el campus y / o continuar ofreciendo seminarios remotos con seminarios hyflex para aquellos candidatos a maestros cuyas circunstancias lo requieran. Reúnase por tema para respaldar mejor la colaboración de contenido y estrategias.

Estructura de seminarios:

Los seminarios se pueden ofrecer en diferentes horarios o los fines de semana, ya que los candidatos a maestros a menudo están agotados, mental y físicamente, después de un día de enseñanza.

Sistemas de comunicación:

Los supervisores cuentan con el apoyo de tener disponibles las fechas límite, los requisitos y las instrucciones para las asignaciones de práctica con ejemplos de trabajos terminados. En lugar de varios correos electrónicos, todo se encuentra en una ubicación central en línea. Esto incluye un boletín mensual que destaca las próximas fechas límite y proporciona recursos para los maestros, incluidos enlaces al apoyo de la universidad para las finanzas y la salud mental. Se anima a los supervisores a unirse a los seminarios y participar en las conversaciones con los candidatos a maestros como un grupo completo y en reuniones más pequeñas de contenido específico.

El objetivo universal de enseñar programas universitarios es alentar a los maestros apasionados y hábiles a lanzar carreras exitosas y, como tal, debemos continuar buscando formas de apoyar las necesidades de nuestros estudiantes y fortalecer la comunidad de aprendizaje. Como formadores de docentes, es imperativo que ayudemos a nuestros estudiantes a ser parte de una comunidad de aprendizaje y modelar lo que queremos que creen en sus propias aulas. Los seminarios son una forma eficaz de hacer esto y se anima a otros a incorporar esta estrategia en sus programas. Como comentó un estudiante, “[el seminario] es simplemente una gran excusa para socializar. Después de todo, la enseñanza de los estudiantes es ocupada y estresante, por lo que es fácil descuidar las necesidades socioemocionales”.