“Esto no fue solo una competencia científica. Fue más una celebración de la ciencia “. Reflexionando sobre el primer Science Bowl global organizado por Stonehill International School, Shreyes, un estudiante de D2 y líder del club “Fun with Physics”, capturó el entusiasmo de tener un evento que contó con 50 equipos con 150 participantes que representaron 25 países diferentes que abarcan cuatro continentes. Con la ayuda de los profesores de ciencias, se les ocurrieron más de 100 preguntas para el Science Bowl, que se dividió en cuatro rondas de competencia. Además, incluyeron rompehielos y rondas de pensamiento de diseño.

¿Habría ocurrido este tipo de evento hace tres años? No es probable, ya que la mayoría de nuestros horizontes se limitaban a una geografía local. El Science Bowl de Stonehill se llevó a cabo para las escuelas locales de Bangalore y en persona en el pasado, pero el presente y el futuro se ven diferentes. COVID ha cambiado muchas vidas de manera negativa; sin embargo, irónicamente, también ha abierto las puertas para que nuestra próxima generación se acerque.

El año pasado, mientras estaba en medio del último aumento de casos aquí en India, el liderazgo de mi escuela me informó que incluso si permitíamos que los estudiantes regresaran al campus, no habría actividades después de la escuela. Para un coordinador de actividades y deportes de toda la escuela, esto se convirtió en un desafío para tratar de proporcionar el equilibrio necesario en la vida académica de un estudiante que se encuentra en las actividades extraescolares. Por lo tanto, al pensar en la única opción, en línea, el desafío sería cómo hacer de la conexión en línea un “acceso” en lugar de un “deber”. Tanto los estudiantes como los maestros iniciaban sesión como una “obligación” de ir a clase; la escuela ya no era un “acceso” sin interacciones en persona de estar en el campus.

Pensé en cómo estructuramos las competiciones deportivas. Teníamos programado un evento deportivo. Les pedimos a los estudiantes que estaban interesados ​​en este deporte que entrenan durante las semanas previas al evento, y luego participaron en el evento. ¿Por qué no se puede hacer esto con eventos no deportivos? Le planteé la idea a un colega que estaba en The Columbus School en Medellín, Colombia, con la idea de que buscaría agujeros en el plan. Mientras que inicialmente estaba pensando en hacer esto con nuestras escuelas locales, el Director Atlético de The Columbus School, Freddie Badillo, quería saber por qué no podíamos hacer que esto sucediera a nivel mundial. Con el mundo ahora encontrando que es común conectarse en red virtualmente, realmente no había una buena razón por la que no pudiéramos hacer que esto sucediera. Las únicas limitaciones vendrían dentro de la creatividad de quienes planifican los eventos, y tanto los estudiantes como los profesores habían logrado grandes avances en innovación durante este tiempo. Lo que originalmente pensé que sería local se expandió rápidamente para incluir el mundo y fue completamente posible.

Nuestras conversaciones crecieron y también lo hizo el número de Directores de Actividades que querían participar. La idea fue adoptada rápidamente y se formó un equipo para crear una plataforma global para que los estudiantes “se conecten, colaboren y compitan”. Para que una idea sea buena tiene que actuar, y el equipo de Gwinyai Jambga (American School of Paris) y Erin Marsh (International School of Brussels), Freddie y yo hemos reunido las ideas y la acción en forma de la “Asociación Interescolar Global” o GIA.

¿Qué es el GIA? “Es conectar el mundo de las actividades con aquellos que desean expandir sus pasiones y creatividad a través de experiencias colaborativas”, dice Gwinyai, quien marca claramente los beneficios que surgen en esta nueva generación de aprendizaje. Los beneficios no se limitan solo a los estudiantes mayores, como se discutió en un artículo reciente de Edutopia por Ally Fitzpatrick, Los clubes extracurriculares fomentan la resolución de problemas al dejar que los estudiantes dirijan . Al hacer las grandes preguntas de nuestro mundo, la plataforma GIA puede conectar a estos estudiantes más jóvenes con otros en todo el mundo para comprender cómo las diferentes perspectivas influyen en su propio pensamiento.

El papel clave que juega el GIA es que proporciona la puerta de entrada para que los estudiantes interactúen. Los tres componentes “conectar, colaborar y competir” abarcan las necesidades emocionales de los estudiantes que se encuentran en las actividades extracurriculares. Ahora hemos encontrado posibilidades de unirnos en las profundidades de la desesperación causada por un virus destinado a separar a las personas. A medida que avanzamos hacia una forma de vida más normal, ahora hemos mejorado el valor de las actividades extracurriculares de ser solo un asunto de la comunidad local, a involucrar al mundo entero en compartir nuestras pasiones.

Con la ayuda de Tyler Sheldon de The American School of Asunción en Paraguay, la plataforma GIA ha desarrollado un sitio web para que las escuelas y los estudiantes promuevan diversas actividades e inviten al mundo a ser un lugar más pequeño. El sitio web se puede encontrar en: https://sites.google.com/view/global-interscholastic/home